Tranĉiloj estas unu el la plej malnovaj iloj de la homaro, kun la plej fruaj ekzemploj datantaj antaŭ 2,5 milionoj da jaroj kaj faritaj el elŝeligitaj ŝtonoj. Antaŭ metalprilaborado, siliko, obsidiano, kaj eĉ osto estis ofte formitaj en akrajn klingojn por diversaj taskoj.