Âm thanh còi phát ra từ ấm đun nước thường được tạo ra bởi một còi hơi, nằm ở vòi, rung lên khi hơi nước thoát ra để báo cho người dùng biết nước đã đạt đến điểm sôi. Trước khi có bếp hiện đại, ấm đun nước thường được đặt trên lửa trần hoặc trong lò sưởi để đun nước cho các nhu cầu sinh hoạt khác nhau.