Từ 'quần' (pants) là phiên bản rút gọn của 'pantaloons', một thuật ngữ bắt nguồn từ 'Pantaloon', một nhân vật ông già ngốc nghếch trong kịch nghệ commedia dell'arte của Ý thế kỷ 16, người thường mặc quần ống rộng. Mặc dù vẻ ngoài thường bóng bẩy, nhiều quần âu hiện đại có túi được may kín hoàn toàn hoặc có độ sâu tối thiểu, phục vụ cho mục đích thẩm mỹ hơn là tiện ích.