Từ 'skirt' (váy) có chung gốc từ với 'shirt' (áo sơ mi), cả hai đều bắt nguồn từ từ 'skyrta' trong tiếng Bắc Âu cổ, ban đầu dùng để chỉ một loại trang phục giống áo chùng có thể che phủ phần trên hoặc dưới cơ thể, không được phân biệt rõ ràng như trong cách dùng hiện đại.