ほとんどのナイフは切るために設計されていますが、バターナイフはパンを破ることなく、バター、ジャム、チーズなどの柔らかいものを安全に塗るために、鈍く丸い刃と先端が特別に考案されています。このデザインは何世紀も前にさかのぼり、より汎用的なテーブルナイフから進化しました。