La palabra 'ushanka' en sí misma se deriva de la palabra rusa 'ushi', que significa 'orejas', destacando directamente la característica distintiva del gorro: las orejeras protectoras. A pesar de su asociación común, la practicidad del diseño para el frío extremo llevó a que gorros similares con orejeras se desarrollaran de forma independiente en diversas culturas.